用于欣賞音樂的高保真耳機(jī)的發(fā)展歷史為時不短。大家眾所周知的那幾家耳機(jī)界的老牌，如德國森海塞爾、拜亞動力、奧地利AKG，都創(chuàng)立于20世紀(jì)四五十年代。其中拜亞動力的創(chuàng)始人Engene Beyer甚至早在三十年代就在做動圈耳機(jī)的研究。到20世紀(jì)70年代，動圈耳機(jī)的設(shè)計制造已經(jīng)相當(dāng)成熟，出現(xiàn)了AKG K240等至今仍被奉為經(jīng)典的HI-FI耳機(jī)。差不多在同時，美國的KOSS，日本的STAX等都在進(jìn)行著HI-FI耳機(jī)的鉆研和開發(fā)。

     可以說，經(jīng)過半個多世紀(jì)很多國家，很多人的努力，時致今日，高保真耳機(jī)已經(jīng)成為一個很成熟的產(chǎn)品，可以以非常高的保真度還原音樂。

     現(xiàn)在大家知道，利用HI-FI系統(tǒng)欣賞音樂，終端播放設(shè)備不外乎兩種：喇叭，或者耳機(jī)。電聲信號在這個環(huán)節(jié)被轉(zhuǎn)化為物理振動，而被人耳所聽到。和喇叭相比，耳機(jī)聽音在一些方面存在很大的優(yōu)勢，但同時也有兩個很大的局限。

     先說局限。局限之一是聲場。耳機(jī)聽音存在著一種叫“頭中效應(yīng)”（In-head Effect）的感覺，即聲場似乎是在頭腦里的，而不是在面前。優(yōu)秀的，擺位合適的喇叭卻能在聽者的眼前重現(xiàn)出一個虛擬的聲舞臺，所以有著更為真實的聲場。其實素質(zhì)良好的耳機(jī)系統(tǒng)也是能還原出一個虛擬聲舞臺的，但耳機(jī)的聲場感一般是比喇叭要“虛”一些，多少存在一定的頭中效應(yīng)。

     局限之二是低頻不如喇叭真實。原因何在呢？原來人對低頻信號的接受和感知并不完全靠耳膜，特別是40赫茲以下的極低頻能量，很多是靠身體來感知的。喇叭重現(xiàn)出的低頻信號更為逼真，而耳機(jī)由于是直接把聲音灌進(jìn)耳道的，只能把能量作用于耳膜，無法作用于人的身體，所以無論多么優(yōu)秀的耳機(jī)系統(tǒng)，都不可能營造出喇叭那種真實的低頻震撼感。

     然而除了這兩個弱點之外，耳機(jī)的優(yōu)勢是非常顯著的。耳機(jī)都全頻單元，而且振動系統(tǒng)質(zhì)量輕，瞬態(tài)好，反應(yīng)快，對微小信號的再現(xiàn)非常完美。優(yōu)秀的耳機(jī)系統(tǒng)能達(dá)到的低失真、高解析、強瞬態(tài)，都是喇叭非常難以做到的。大家知道一副千余元左右的耳機(jī)一般可說是中檔，而這樣的耳機(jī)在驅(qū)動充分發(fā)揮出應(yīng)有水平時，其解析、質(zhì)感、瞬態(tài)表現(xiàn)，往往比四五千元的喇叭系統(tǒng)還要出色。

     喇叭系統(tǒng)有一個局限是很難克服的，那就是它的效果高度依賴于聽音空間。特別是中高檔的喇叭系統(tǒng)，可以說要完全發(fā)揮出應(yīng)有的水準(zhǔn)，必須放置于一個經(jīng)過精心設(shè)計和處理，聲學(xué)效果良好的房間。而這樣的比較理想的聽音空間，在現(xiàn)在是花費昂貴的。不光是房間面積的問題，還有形狀、擺放位置、墻壁處理，都有一定的要求。理想狀態(tài)下不僅要求喇叭左右完全對稱地擺放，還要求房間內(nèi)除了音響系統(tǒng)和座位之外最好沒有其他家具的干擾。這樣一間獨立的、專用的聽音室，價格是多么昂貴，大家可以自己想象一下。而耳機(jī)聽音則完全不受房間因素的影響，對聽音空間完全無要求，從這個角度來看，是代價非常低廉的。所以耳機(jī)聽音成了很多經(jīng)濟(jì)條件有限，而對音質(zhì)要求很高的愛樂者、發(fā)燒友們的選擇。